Oorlog en daarna park werd een groot succes en trok veel bezoekers. Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog, bij de Slag om de Grebbeberg, werd een groot deel van de dierentuin verwoest. De gevaarlijk geachte dieren moesten op last van het Nederlandse leger worden afgemaakt om te voorkomen dat zij zouden ontsnappen bij een voltreffer op het dierenpark, en omdat de eigenaar de schietvaardigheid van zichzelf meer vertrouwde dan die van de soldaten, besloot hij zelf deze taak op zich te nemen. Doordat de schadeherstelbetalingen tot 1953 op zich lieten wachten, kwam de wederopbouw slechts moeizaam op gang. In 1950 overleed de oprichter. Zijn zoon Bram Ouwehand en diens zwager Jo Baars kregen de leiding over het park.
In de jaren daarna is de grootte van het terrein ruim verdubbeld tot 22 ha. Veel dieren hadden meer ruimte nodig en het park mocht van de gemeente niet meer verder uitbreiden. Een aantal diersoorten zoals de nijlpaarden, de olifanten, de gorilla's en de chimpansees, moest uit het park verdwijnen. Eind jaren negentig was het park nagenoeg failliet en was het bezoekersaantal teruggelopen tot minder dan een half miljoen.[1] Zakenman en multimiljonair Marcel Boekhoorn kocht de dierentuin in 2000. Hij investeerde stevig in nieuwe verblijven . Dieren Het park bestaat uit vele gedeelten. Zo is er in 2005 de Afrikaanse Speelsafari Umkhosi geopend. Het park huisvest onder meer mandrillen, jaks, stokstaartjes, gibbons, tijgers, wrattenzwijnen, witte en bruine leeuwen, bongo's, zeeleeuwen en zebra's. Er zijn vier wolven. Ze wonen in het Berenbos waar zij het verblijf met bruine beren delen. Het zijn mannelijke Zweedse wolven, jonge dieren van 1-2 jaar. De dieren zijn via de stamboekhouder verkregen uit Diergaarde Blijdorp. Het Berenbos Ouwehands Dierenpark Rhenen is het eerste dierenpark in Europa dat een echt Berenbos heeft. Het Berenbos, ontwikkeld door Alertis, stichting voor beer- en natuurbescherming, werd in 1993 in gebruik genomen en is een 20.000 m² grote semi-wildernis waar grote bruine beren en wolven in de vrije natuur kunnen leven. Het Berenbos is een veilig heenkomen voor bruine beren die overal in de wereld in hun bestaan worden bedreigd. De meeste van deze beren waren, voordat ze in het Berenbos kwamen te wonen, dansbeer, circusbeer of filmbeer. Het publiek kan via een loopbrug de beren bekijken zonder dat de dieren gestoord of in hun bewegingsvrijheid belemmerd worden. Er zijn ook enkele educatieplekken aangelegd waar vooral kinderen met moderne leertechnieken alles te weten kunnen komen over de bruine beer. Oude ingang van het Berenbos Geschiedenis in jaartallen
Op 26 oktober 2015 werd bekendgemaakt dat Nederland en China tijdens een staatsbezoek aan China overeen zijn gekomen dat er twee reuzenpanda's naar Nederland zullen komen. Deze panda's zouden uitgeleend worden aan Ouwehands Dierenpark.Ze zullen komen op de locatie waar voorheen de pelikanen zaten. Ze zullen arriveren nadat Chinese inspecteur hun verblijf (Pandasia) goedgekeurd hebben, naar verwachting in het najaar van 2016. |
|